CMYK-Farbraum
Der CMYK-Farbraum ist ein subtraktives Farbmodell, das die technische Grundlage für den modernen Vierfarbdruck bildet. Die Abkürzung steht für die Primärfarben Cyan, Magenta, Yellow (Gelb) und den Schwarzanteil Key (Schlüsselfarbe). Im Gegensatz zum additiven RGB-Farbraum, bei dem Licht gemischt wird, werden hier Farbpigmente auf einen meist weißen Untergrund aufgebracht. Je mehr Farbe aufgetragen wird, desto dunkler wird das Ergebnis, da die Pigmente das reflektierte Licht absorbieren (subtrahieren). Theoretisch ergäbe die Mischung von Cyan, Magenta und Gelb ein tiefes Schwarz; in der Praxis entsteht jedoch meist nur ein dunkles Grau. Daher wird die vierte Komponente, Schwarz (Key), hinzugefügt, um Kontraste zu schärfen und echte Tiefenschwärze sowie neutrale Grautöne kosteneffizient zu realisieren.
In der digitalen Druckvorstufe muss zwischen geräteunabhängigem CMYK und Device CMYK unterschieden werden.
CMYK (profiliert): Hierbei ist der Farbraum durch ein ICC-Profil (z. B. ISO Coated v2 oder Coated Fogra39) exakt definiert. Es beschreibt, wie eine Farbe auf einem standardisierten Medium (z. B. gestrichenes Papier) aussehen soll.
Device CMYK (geräteabhängig): Dies bezeichnet Farbinformationen, die direkt an ein Ausgabegerät gesendet werden, ohne dass ein beschreibendes Farbprofil eingebettet ist. Die Farben werden hierbei lediglich als nackte Zahlenwerte (z. B. 100% Cyan) übertragen. Der Nachteil von Device CMYK ist die mangelnde Vorhersehbarkeit: Dieselben Zahlenwerte können auf einem Textilspannrahmen völlig anders wirken als auf einem Fototeppich, da die physikalischen Eigenschaften von Tinte und Material (Punktzuwachs, Saugfähigkeit) unberücksichtigt bleiben.
Device Link-Profile
Ein Device Link-Profil ist eine spezielle Form der Farbumrechnung, die eine direkte Verbindung zwischen zwei Farbräumen herstellt (z. B. von einem Standard-Offsetprofil zu einem spezifischen Digitaldrucksystem für Textilien). Im klassischen Workflow findet die Umrechnung meist über einen geräteunabhängigen „Austauschfarbraum“ (Lab-Farbraum) statt. Dabei geht jedoch oft die Kontrolle über den Schwarzkanal verloren: Reines Text-Schwarz (100% K) wird häufig in ein vierfarbiges „Schmutz-Schwarz“ umgewandelt. Device Link-Profile umgehen diesen Zwischenschritt. Sie erlauben eine präzise Transformation, bei der wichtige Parameter wie der maximale Farbauftrag begrenzt und die Integrität des Schwarzkanals (K-Erhalt) bewahrt werden. Dies ist im professionellen Druckwesen essenziell, um eine gleichbleibende Druckqualität über verschiedene Materialien hinweg zu garantieren und gleichzeitig den Tintenverbrauch zu optimieren.